Diễn biến từng hiệp: Pelicans dẫn sau hiệp 2 rồi sụp đổ ở hiệp 4
Trận đấu tại Smoothie King Center mở ra với nhịp độ tấn công rất nhanh. Pacers ghi 38 điểm ngay trong hiệp 1 nhờ những pha lên bóng sắc nét của Pascal Siakam và khả năng điều tiết của Tyrese Haliburton, trong khi Pelicans chỉ đáp lại 31 điểm.
Hiệp 2 là màn lội ngược dòng ấn tượng của đội chủ nhà. Pelicans ghi 35 điểm và hạn chế đối thủ xuống chỉ còn 18 điểm, qua đó dẫn 66-56 khi bước vào giờ nghỉ. Đó là cú lật kèo 21 điểm chỉ trong vòng 12 phút.
Sau giờ nghỉ, Pacers chỉnh lại nhịp độ và thắng hiệp 3 với tỷ số 30-26. Khoảng cách vì thế được thu hẹp xuống còn 6 điểm (92-86) trước khi bước vào hiệp cuối.
Hiệp 4 chứng kiến Pacers ghi tới 37 điểm, cao nhất trong cả trận của họ, để khép lại thắng lợi 123-120. Pelicans chỉ có 28 điểm trong 12 phút cuối và không giữ được lợi thế sân nhà lẫn đà hưng phấn từ hiệp 2.
Bước ngoặt trận đấu: hiệp 4 và hiệu suất dứt điểm
Bước ngoặt nằm ở 12 phút cuối, khi Pacers tăng tốc để ghi 37 điểm và liên tục bám rát. Tyrese Haliburton điều tiết nhịp độ với 12 kiến tạo, còn Andrew Nembhard đóng góp 18 điểm, tạo thành hai mũi tấn công khiến hàng thủ Pelicans không thể bắt chết cùng lúc.
Yếu tố quyết định lại nằm ở hiệu suất dứt điểm. Pacers ghi 47/90, tương đương 52%, so với 38/89 (43%) của Pelicans. Đội chủ nhà bù lại bằng 34/37 ném phạt (92%) nhưng khoản chênh lệch đó không đủ bù cho khoảng cách về hiệu suất ném rổ.
Pelicans cũng gây sức ép đáng kể ở khâu tranh bóng với 11 lần steal và 6 block, nhưng 15 lượt mất bóng trong khi Pacers chỉ mất 13 đã lấy đi nhiều cơ hội phản công cần thiết.
Cầu thủ nổi bật: Siakam tỏa sáng, nội tuyến hai đội chơi ấn tượng
Pascal Siakam là điểm nhấn lớn nhất của Pacers với 30 điểm, 8 rebound, ném 13/23 trong 35 phút thi đấu và đánh dấu chỉ số +/- +6. Anh là đầu tàu cho giai đoạn bùng nổ ở hiệp 4.
- Tyrese Haliburton: 23 điểm, 2 rebound, 12 kiến tạo, ném 8/15 và 2/6 từ ngoài vạch ba điểm.
- Obi Toppin: 20 điểm, 3 rebound, ném 7/12 và 4/9 từ vạch ba điểm.
- Andrew Nembhard: 18 điểm, 9 kiến tạo, ném 6/10.
- Ivica Zubac: 16 điểm, 15 rebound, 2 block, ném 7/12 và +/- +11 cao nhất đội.
Về phía Pelicans, Dejounte Murray dẫn đầu với 23 điểm, 3 rebound, 7 kiến tạo và 3 block. Zion Williamson thêm 22 điểm, 3 rebound, ném 7/16. Yves Missi chơi trọn vai nội tuyến với 13 điểm, 14 rebound, 5 kiến tạo và 3 block.
- Derik Queen: 10 điểm, 10 rebound, ném 2/4 trong 18 phút và +/- +4.
- Saddiq Bey: 13 điểm, 5 rebound.
- Bennedict Mathurin: 11 điểm, 3 rebound trong 18 phút.
Thống kê đáng chú ý: Pelicans hơn ở ném phạt và rebound nhưng thua cuộc
Bảng thống kê cho thấy hai đội có cùng 30 pha ném ba điểm, nhưng Pelicans ghi 10 lần (33%) so với 9 lần (30%) của Pacers. Khác biệt lớn nhất nằm ở ném hai điểm và tổ chức tấn công.
- Rebound: Pelicans 49 (14 tấn công) so với Pacers 43 (9 tấn công).
- Kiến tạo: Pacers 29 so với Pelicans 23.
- Ném phạt: Pelicans 34/37 (92%) so với Pacers 20/29 (69%).
- Turnover: Pelicans 15, Pacers 13.
- Steal: Pelicans 11, Pacers 9.
- Block: Pelicans 6, Pacers 4.
Pelicans ghi nhiều hơn 14 điểm từ vạch ném phạt và hơn 6 rebound, nhưng vẫn thua 3 điểm vì ném rổ kém hơn 9% và để đối thủ có thêm 6 đường kiến tạo.
Điểm mạnh và điểm yếu lộ ra sau trận mở màn
Với Pacers, bức tranh tấn công khá rõ ràng: 52% dứt điểm và 29 kiến tạo cho thấy bóng được luân chuyển tốt, nhưng 69% ném phạt là con số cần cải thiện nếu muốn giữ các trận thắng sít sao. Việc chỉ có 9 rebound tấn công cũng khiến họ phụ thuộc nhiều vào hiệu suất ném.
Với Pelicans, điểm sáng là khả năng tạo chênh lệch ở vạch ném phạt (34/37) và áp lực tranh bóng (11 steal, 6 block). Tuy nhiên 43% dứt điểm cùng 15 lượt mất bóng là hai lỗ hổng đã bị khai thác đúng lúc trong hiệp 4.
Một chi tiết đáng chú ý: Jordan Poole chỉ có 4 điểm với 0/4 dứt điểm nhưng đạt +/- +12, ngược lại J. Fears có 8 điểm nhưng +/- -12. Điều này cho thấy vấn đề của Pelicans mang tính hệ thống hơn là năng lực cá nhân.
Ý nghĩa kết quả và lịch thi đấu tiếp theo
Chiến thắng này đưa Pacers lên thành tích 1-0, một khởi đầu thuận lợi cho mùa giải mới. Ngược lại, Pelicans khởi đầu với 0-1 và sẽ phải sửa chữa ngay khâu dứt điểm lẫn số lượt mất bóng nếu không muốn nối dài chuỗi trận khó khăn.
Với Pacers, việc Siakam ghi 30 điểm ngay trận đầu là tín hiệu tích cực về vai trò đầu tàu của anh trong hệ thống tấn công bên cạnh Haliburton.
Theo lịch đã công bố, Pelicans sẽ tiếp Nuggets vào ngày 25/10, còn Pacers làm khách trước Nets vào ngày 26/10. Cả hai đội đều có quãng nghỉ ngắn để điều chỉnh trước các đối thủ mới.
